属地衣门石耳科，菌体成叶状。向阳面灰白或绿色，贴石一面黑褐色，生长期有毛丝状、中央有脐状突出物，着生于岩石的基质上。水分蒸发后，革质易脆折。多生长在海拔700-1800米的悬崖石壁的阴湿石缝间。因气候而异、雨季长短，一般雨季长耳轮一厘米，小群落分布，几片或几十片不等。视叶片大小、一公斤干石耳约1400片左右。

　　石耳的药用价值很高，我国古代的《神农本草经》就曾把它列为上品药材，应用于医疗上已有3000多年的历史。《潜山县志》载：“石耳，产于崇山石壁。性凉入肺，治肺热，兼治肠同风下血。其性平，凉寒味淡。”根据药物生化分析，石耻的主要成份有氨基酸、蛋白质、卵磷脂、胆硷、果胶、麦角甾醇以及花岗岩内各种微金属成份，其药用功能是滋阴、润肺、止血，治疗高血压、各种热症、胃肠道出血、痔疮下血等常见疾病。根据近代医学报道，石耳还有抑制恶性肿瘤、出血功效。石耳除药用外，因其含有多种微生素与人体必需各种微金属元素，亦可佐菜食用。