文海位于玉龙雪山主峰扇子陡西南麓，平均海拔3180米，由古老的冰蚀湖演变而成。湖水从其南侧的数个落水洞下泄后不知去向。

　　

　　秋冬季节为丰水期，有候鸟栖息。玉龙山倒映湖中，静谧如仙境；春夏为枯水期，鸢飞草长。

　　

　　旧时这里是滇藏线茶马古道的要道之一，马帮常在此逗留放养骡马。

　　

　　每年的4～11月，湖周围形成了广阔的草原，草场上开满了各色的鲜花。其中有云南八大名花之一的报春花，一片一片的紫红，远观似彩霞落在草地上，近看一串串争相怒放，都好像十分珍惜来之不易的春天

　　

　　附近有纳西语叫“哈辽古”的山谷，建有水库，水库旁有植物园、中国科学院昆明植物研究所和丽江地区合作建立的高山植物园，

　　

　　草原上放养着成群的牛羊马猪。在秋、冬两季，文海湖满眼碧水，如一匹巨大的蓝色绸缎从天上悄无声息地落在静谧的山间。

　　

　　文海片区内有植物87科169属256种，其中有丽江铁杉、长苞冷杉、红豆杉、金铁锁、子宫草、玉龙蕨、棕背杜鹃、天麻、虫草、贝母、雪茶、龙胆、山茶、报春、木兰、百合、兰花等。

　　

　　藏传佛教亦沿茶马古道传入丽江，文海（湖）南有一石柱，相传是藏传佛教领袖大宝法王噶玛巴的神杖所化。草原边的山脚下散落着一百多户民居，这里就是文海村。