作者：公子弃疾

1946年4月8日发生的“黑茶山事件”，是历史上永远的痛。在这次事件中，王若飞、叶挺、秦邦宪、邓发等一批干部牺牲。其中，叶挺将军的牺牲，使我军失去了一位杰出的战将，也改变了1955年大授衔的格局。

有一个被人们持久讨论的话题：如果叶挺将军没有牺牲，1955年他会不会成为开国元帅呢？关于这一问题，笔者归纳了一下，主要存在两种观点。

项英、周公、叶挺

第一种观点认为，如果叶挺将军不牺牲的话，会成为开国十大元帅之一。持此观点的人，主要依据是周公在1955年授衔时对陈毅说的一句话：“如果叶挺不死，你们新四军就有两位元帅了！”

第二种观点认为，即使叶挺不牺牲，也不会成为开国元帅，因为他在历史上曾经有过脱离组织的经历。

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应该说，两种观点都有道理。笔者更加认同第一种观点，原因主要有以下几点。

大家都知道，1955年获授元帅军衔主要须符合六个条件：

一、领导或参加过土地革命战争时期的重要武装起义；

二、担任过土地革命战争时期各个主要战略区的主要负责人；

三、红军主力部队的主要创建者或领导人；

四、抗日战争时期我主要抗日武装的领导人；

五、解放战争时期各大野战军的主要负责人；

六、授衔前担任全军性的领导职务。

叶挺

叶挺是南昌起义的前敌总指挥，又是广州起义的主要指挥者，完全符合第一条。

关于第二条和第三条，叶挺虽未直接创建根据地，但他参与领导的广州起义余部，后来成为海陆丰根据地的重要军事力量，而朱德指挥发动湘南起义的部队，正是叶挺麾下的第十一军第25师（25师前身即叶挺独立团，原隶属于第四军，南昌起义时脱离第四军，在马回岭响应起义，改隶叶挺的第十一军）余部，这支部队后来上了井冈山，成为组建红四军的重要力量。

叶挺将军

叶挺虽未直接创建革命根据地和红军主力部队，但他的部队却参与创建了我军主力中的主力：红四军，以及第一个红色革命根据地、井冈山革命根据地。至少从贡献上说，叶挺是基本符合第二条和第三条的。

抗日战争时期，叶挺是新四军军长，完全符合第四条。至于第五条和第六条，因为叶挺在解放战争开始前已经牺牲，便无从谈起了。但如果叶挺没有牺牲的话，他在解放战争中应当会被委以重任，可能成为华野的主要负责人。有的朋友可能会说：这不可能，因为叶挺在新四军并没有实权，新四军的实际掌权人是项英。

关于这一点，笔者起初也深信不疑，后来查阅皖南事变的相关资料时，发现了一个容易被人忽略的事实：皖南事变的危急关头，在叶挺被蒋军扣留前，主席已经将新四军的指挥权交给了叶挺。

当时，由于最高负责人项英离队，新四军的指挥一度出现问题，小饶鼓励叶挺站出来指挥，二人联名向主席发电，报告项英等人与部队失去联系的情况。

主席亲自起草了回电：一切军事行动均由叶军长、小饶两人负责，一切行动决心由叶军长下。

如此，新四军在项英失去联系后，在主席的亲自指示下，形成了叶挺、小饶的领导体系，而叶挺被主席亲自指定拥有最终的指挥决策权，实际上已经是新四军的一把手了。

抗战结束后，总部在华东战区的军事负责人的人选上，一度出现变化。总部最先考虑的人选是林彪和徐向前。后来在黄克诚的提议下，决定重点抢占东北，于是林彪还未到山东，便在半路上收到了总部的指示，转而前往东北了。

另一位人选徐向前，由于长期抱病，身体状况难以胜任华东战场的高强度指挥工作，陈毅成为华东战场的主要负责人。

陈毅、粟裕、傅秋涛、周副主席、朱克靖、叶挺

陈毅资历很深，综合能力很强，但军事指挥非其所长，如果叶挺在世，作为主席亲自指定的新四军负责人，他执掌华东战场应是顺理成章之事。

解放战争初期，陈毅在山东遭遇挫折，直到粟裕在苏中打开局面后北上，陈粟联手，由粟裕负责军事指挥，陈毅负责总的方面，才扭转了不利的局面。

显然，军事经验丰富，指挥能力出众的叶挺，在军事指挥上应该是优先于陈毅的人事选择。如果叶挺能在解放战争中指挥华东战场的话，他在1955年授衔时成为开国元帅将是大概率事件。

有一种说法认为，1955年授衔时的元帅名单，原本是没有陈毅的，因为陈毅在授衔前已离开军队，主席提倡“不担任军职者不参与授衔”，如果叶挺在世的话，是合适的新四军代表人物，应当作为元帅人选。

综上所述，从几个方面讲，叶挺如果不死，都应当是元帅的合适人选，甚至比陈毅更加合适。

最后说一下叶挺的脱党问题。当时由于受到刁难和曲解，叶挺一度脱党，这段经历会不会影响叶挺授衔呢？

这通常会有影响，但应当不会影响叶挺授元帅军衔。大家都知道，叶挺是南昌起义的前敌总指挥，是主席亲自认定的我军第一任总司令（广州起义时，叶挺被任命为中国工农红军总司令，叶挺担任新四军军长后赴延安，主席曾强调此事），他的资历在十大元帅中无人能出其右。

所以，脱党的经历可能会让叶挺的排名在十大元帅中受影响，但不会影响他授元帅衔。同样有脱党经历的周士第，最后也授予开国上将，也从一个侧面说明了问题。