对于安徽省的各个地级市，面积最大的是六安市，达到14990平方公里。而要说到面积最小的城市，目前是淮北市，为2741平方公里，铜陵市排在倒数第二，面积为3008平方公里。值得注意的是，在两年之前，淮北和铜陵的排名是调换的，也即铜陵市曾是安徽省最小的地级市。而这一改变，始于2015年，彼时，将安庆枞阳县划入铜陵后，铜陵在面积上超越了淮北。就铜陵市来说，历史悠久。因铜得名、以铜而兴，素有“中国古铜都，当代铜基地”之称。

　　一

　　在中国古代历史，铜陵是中国最早的产铜地之一，其矿冶历史始于商周时期，盛于唐宋时期，延续至今，可谓数千年绵延不断。夏朝和商朝时期，铜陵地区主要属于扬州。周朝时期，铜陵地区先后属吴国、越国、楚国。公元前221年，秦始皇统一六国，建立秦朝并推行郡县制。彼时，铜陵属于鄣郡。在汉高祖刘邦建立西汉后，鄣郡改为丹阳郡。铜陵地区先后属丹阳郡春谷县、陵阳县。值得注意的是，在西汉时期，皇帝在丹阳郡）设置铜官，复杂该地区的铜矿开采事务。

　　二

　　东汉时期，设置铜官镇（在今铜陵县城）。进入到魏蜀吴鼎立的三国时期，铜陵地区主要属于吴国丹阳郡的春谷县、临城县。到了东晋时期，因为北方中原地区战乱不断，大批山西百姓进入此地，在此侨置定陵县，县治设在今顺安镇。对于此地来说，定陵县的设置，使今铜陵地区的区域大体确定下来。唐朝前期，铜陵属宣城郡南陵县，而到了唐朝后期，从南陵划出工山、安定、凤台、归化、丰资五乡，设置义安县，县治在今顺安镇，属于宣州。

　　三

　　在唐朝时期，根据《新唐书·地理志》记载：“利国山，有铜，有铁”，于此置“铜官冶”。而在南唐时期，《读史方舆纪要》说铜陵县有“铜官镇，南唐因以名县。”也即对于铜陵市来说，以县为名，缘于铜官山产铜。公元951年，南唐改义安县为铜陵县，属昇州。铜陵县设置后，即将县治由顺安镇移至铜官镇（今铜陵县城关镇），当时称江浒。元朝，铜陵县属江浙行省池州路（后改为池州府）。朱元璋建立明朝后，铜陵县属池州府，直隶于南京。

　　四

　　最后，清朝初期，铜陵县属江南左布政使司池州府。公元1667年，康熙皇帝将江南省分为江苏、安徽两省，铜陵县属安徽省池州府，后设徽宁池太广道，池州府为其所属。1971年12月11日，铜陵市属安徽省直辖。1974年3月1日，铜陵县由原属池州地区划归铜陵市下辖。2015年，将安庆枞阳县划入铜陵，撤销铜陵县、铜官山区、狮子山区，设立义安区、铜官区。如今，铜文化已成为铜陵城市文化的核心元素，铜经济已是城市最具特色的强市之基。