在上篇省份简称的介绍中，我们一起考据了河南省简称的来历，这次我们则一起探讨广东的简称来源。中国省份的简称，一般可以追溯到西周时期，取自境内一个比较出名的诸侯国国号，如山东称鲁、山西称晋，四川被叫做川、蜀等等，有的地域又常常因为地理文化、民风民俗的相近或相似，被连在一起称呼，如齐鲁大地，燕赵之地等等。

　　广东却十分特殊，在她的土地上，诞生了许许多国号叫做“越”的国家，按照常理，应该简称“越”才对，为什么又偏偏选择了“粤”呢？

　　一、“越”和“粤”的起源

　　“越”的这一名称源于先秦时期，用来泛指岭南一带，早在商代，越地就与中原王朝产生了经济往来，到西周起，中原对越地的影响力大大加强，楚国曾对南越进行征讨，“服者抚之,叛者征之”，军队似乎抵达了南海。

　　但 “越人”并非同一个民族，是中国人对长江中下游，以及岭南沿海地区各种民族的统称，所以又被称为“百越”。

　　当时，广东大部分属于“南越”，后来因为赵佗建立南越国，“南越”一词的意思，不仅仅区限于广东，而是扩展到了整个岭南地区。

　　这一称呼被继秦而起的大汉帝国所延用，《史记》中称为“南越”、《汉书》称“南粤”，这就是“越”和“粤”的来历。

　　二、“粤”其实是错别字

　　古代汉语中，有一种特殊的用法，叫做通假字。今人对通假字的解释是，用读音相同或者相近的字代替本字。但实质上，它是不符合语法规范的。

　　事实上，周时期的官方语言是“雅言”，但各地方言未必与雅言的读音相近，也没有现在的“义务教育”，有的诸侯国甚至发展出自己的文字，因此经常会产生误差，这可能就是“通假字”最早的来源。

　　秦统一文字后，汉语单字的替换可以表达出更加丰富的涵义。例如现代人对明帝国的不同称呼：爱之者称为“大萌”，憎之者称为“猪明”。两者虽然用字不同，但国人大都能读懂其中的褒贬涵义、所指所代，只是当代缺乏大文豪，将它们固定下来，仅能算做市井文化罢了。

　　三、“粤”什么时候有别于“越”

　　这一转变起始于东晋，完成于明清。东晋时期，由于中原战乱不止，北方汉人大量南迁，很多人定居在相对安全的岭南一带，形成了客家人等汉族分支，这些人所用的语言与古汉语极为接近，一度被称为“唐话”、“白话”。

　　两宋时期，宋朝宗室南渡，中国发生了第二次迁居潮，这次的迁居主要是集中于浙江、福建一带，使融合开封口音的吴语形成巩固。

　　“（临安）城中语言好于他处，盖初皆汴人，扈宋南渡，遂家焉，故至今与汴音颇相似。” （《七修类稿》，郎瑛）

　　因此，到了明清时期，浙江、福建和岭南的民俗文化已经有很大区别了，再将他们用“越”，或者“粤”来统一指代开始不合时宜。为了区别两地，又由于春秋时的吴国、越国，五代十国中的吴越国均在浙江一带建立，所以选择了用“粤”来指代岭南。

　　四、“粤”什么时候专指广东

　　实际上，整个明清时期，“粤”一直代指岭南地区，包括广东、广西和海南岛，广东称为“粤东”，广西称为“粤西”。但到民国时期，由于军阀割据，两广不再被视为统一的行政单位，因此，“粤”的范围渐渐被缩小，成为广东省的简称。1988年，海南省单独划出，简称“琼”。

　　值得一提的是，粤文化保留了大量的汉唐风情，是汉文化的重要组成部分，粤语则是古汉语的继承与发展。20世纪后半段，由于所有的华人政权均推行普通话、现代标准汉语、正体汉语等，以适应内部频繁的交流。粤讴、童谣、山歌，木鱼书等迅速没落，粤文化似乎正在遭遇边缘化，但也引起了国人对汉族历史传统、文化习俗方面的保护意识。

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