核动力潜艇，简称核子潜艇、核潜艇，是以核反应堆为动力来源的潜艇。由于这种潜艇的生产与操作成本，加上相关设备的体积与重量，采用这种动力来源的潜艇几乎都是军事用途，仅有少数核子潜艇是用于科学研究用途。

　　

　　佛吉尼亚级是美国海军最新核动力潜舰

　　发展历史

　　潜艇在第二次世界大战时期的使用经验暴露出传统柴／电混合动力潜艇的缺陷：

　　首先是水下续航时间过短。传统潜艇在水面下由电动马达驱动，潜航时间受到电池蓄电量的严重限制，必须在一段时间之后浮出水面充电，在充电的过程中非常容易遭到攻击。德国在二战末期引入了荷兰研发的呼吸管，但也仅能解决部分需求。

　　其次是航速（尤其是在水下）过慢。传统潜艇依靠电动马达输出的动力从水面下追随高速航行的水面船舰几乎不可能，即使浮出水面以柴油引擎输出动力，也只能勉强追上航速较慢的水面船舰，而且这样一来潜艇在海水保护下潜伏作战的优势也不复存在。

　　因此，为了扩大潜艇的战术价值，大幅提高海面下持续操作时间，研发替代动力来源一直是潜艇研究的一个重要目标。

　　世界上第一艘核潜艇是由美国海军上将海曼·里科弗积极倡议并研制和建造的。他被称为“核动力海军之父”，1946年，以里科弗为首的一批科学家开始研究舰艇用原子能反应堆也就是后来潜艇上广为使用的舰载压水反应堆。

　　

　　世界上第一艘核动力潜艇，目前保存中作为博物馆用途的鹦鹉螺号

　　第二年，里科弗向美国海军和政府建议制造核动力潜艇。1951年，美国国会终于通过了制造第一艘核潜艇的决议。“鹦鹉螺号”核潜艇于1952年6月开工制造，1955年1月开始试行。到1957年4月止，“鹦鹉螺”号在没有补充燃料的情况下持续航行了11万余公里，其中大部分时间是完全在水下高速航行。1958年8月，鹦鹉螺号从冰层下穿越北冰洋冰冠，从太平洋驶进大西洋，完成了常规动力潜艇所无法想象的壮举。此后，美国宣布不再制造常规动力潜艇。

　　跟随美国的脚步，苏联、英国、法国、中国和印度也相继制造了本国的核潜艇。

　　

　　苏联德尔塔级核潜艇

　　而第二次世界大战结束后，由于德国、日本与意大利皆为战败国，同盟国禁止上述三国生产具有侵略性的核动力潜艇，以及核动力潜艇配备的弹道导弹与巡航导弹，故只能生产近海防卫用的柴电动力潜艇并使用传统鱼雷、水雷和中短程反舰导弹。

　　系统分类

　　按照不同潜艇作战任务的不同，分为

　　弹道导弹核潜艇／战略导弹核潜艇（SSBN）

　　攻击型核潜艇（SSN）

　　巡航导弹核潜艇／飞航导弹核潜艇（SSGN）

　　各国核潜艇情况

　　苏联／俄罗斯

　　SSBN

　　658型H级核潜艇（Hotel）

　　667型Y级核潜艇（Yankee）

　　667型D级核潜艇（Delta）

　　941型台风级核潜艇（Typhoon）

　　955型北风之神级核潜艇（Borey）

　　

　　台风级核潜艇

　　SSN

　　627型N级核潜艇（November）

　　645型V级核潜艇（Victor）

　　705型A级核潜艇（Alfa）

　　685型M级核潜艇（Mike）

　　945型塞拉级核潜艇（Sierra）

　　971型阿库拉级核潜艇（Akula）

　　885型雅森级核潜艇（Yasen）

　　SSGN

　　659型E-1级核潜艇（Echo）

　　675型E-2级核潜艇

　　661型P级核潜艇（Papa）

　　667AT型Y-缺口型核潜艇（Yankee Notch）

　　670型C级核潜艇（Charlie）

　　949型奥斯卡级核潜艇（Oscar）

　　美国

　　SSBN

　　乔治·华盛顿级核潜艇

　　伊桑·艾伦级 (Ethan Allen-class)

　　拉法叶级核潜艇 (Lafayette-class)（该级艇从富兰克林号以后都装有主机消音装置，故单独列为一级，称作本杰明·富兰克林级。在1986年～1992年，除2艘艇改为执行非战略使命而继续留用外，美国海军将装有海神C-3导弹的潜艇全部退役，其中包括首艇拉菲特号。由此拉菲特级潜艇便被改称为麦迪逊级。）

　　俄亥俄级战略核潜艇 (Ohio-class)

　　哥伦比亚级弹道导弹核潜艇 (研制中)

　　SSN

　　鹦鹉螺级攻击型核潜艇

　　鳐鱼级攻击型核潜艇

　　铿鱼级攻击型核潜艇

　　长尾鲨级攻击型核潜艇 (Thresher/Permit-class)

　　鲟鱼级攻击型核潜艇 (Sturgeon-class)

　　一角鲸级攻击型核潜艇（特殊的一级，此级别潜艇仅一艘）

　　洛杉矶级攻击型核潜艇 (Los Angeles-class)

　　海狼级攻击型核潜艇 (Sea Wolf-class)

　　弗吉尼亚级攻击型核潜艇 (Virginia-class)

　　SSGN

　　大比目鱼号核潜艇

　　俄亥俄级战略核潜艇改装型 (Ohio-class)

　　英国

　　SSBN

　　决心级核潜艇 (Resolution-class)

　　前卫级核潜艇 (Vanguard-class)

　　继承者级弹道导弹核潜艇 (研制中)

　　SSN

　　无畏级核潜艇（试验型的潜艇）

　　勇士级核潜艇

　　快速级核潜艇

　　特拉法尔加级核潜艇

　　机敏级核潜艇 (Astute-class)

　　法国

　　SSBN

　　可畏级核潜艇（Redoutable，"可畏"号退役后，此级艇改称不屈级）

　　凯旋级核潜艇（classe Le Triomphant）

　　SSN

　　红宝石级核潜艇（Rubis）

　　梭鱼级核潜艇（起初命名Barracuda，后来正式命名Suffren）

　　中国

　　SSBN

　　092核动力战略潜艇（夏级）

　　094核动力战略潜艇（晋级）

　　096核动力战略潜艇（唐级）（研制中）

　　

　　中国094晋级核潜艇

　　SSN

　　091核动力攻击潜艇（汉级）

　　093核动力攻击潜艇（商级）

　　095核动力攻击潜艇（隋级）（研制中）

　　印度

　　2009年7月26日，歼敌号核潜艇，印度第一艘能发射弹道导弹的核潜艇下水。

　　2009年底俄罗斯的阿库拉II级核潜艇计划租借给印度，租借期为10年。