放眼华夏阔无疆，各地代有英才出。对于位于古老壮美的大运河与滚滚汶水交汇处，著名思想家、政治家、教育家、儒家创始者孔子曾在此为官一年，为齐鲁文化重要发祥地之一的山东汶上县来说，曾有元初著名水利专家马之贞、明代平民出身的著名水利专家白英、汉代太医院令衡方、宋代文学家穆修、元代翰林院侍讲兼著述家曹元用，及明代汶上籍四位”正部级“高官—— 尚书路迎、吴岳、王杲、郭朝宾，诞生于这方热土上，成为这方热土上人民的永远骄傲。

　　提及“四尚书”，在汶上乃至全省、全国，人们大都会马上想到“小县不大四尚书”一说，同时对有关“四尚书”的传说、民间故事津津乐道。但人们对四尚书究竟生活于何朝何代，在历史上有什么经历、事迹、业绩，对后人、对当今现实有何启迪，有何影响，恐怕真正能说得上来的人并不多。

　　“四尚书”说的是明代嘉靖年间汶上籍的户部尚书王杲、兵部尚书路迎，隆庆年间的南京吏部尚书吴岳，万历年间的工部尚书郭朝宾。他们任尚书的时间前后相差仅三十二年。王杲、路迎又是小时的同学，并且同朝为尚书。说起“小县不大四尚书”，还有一段佳话呢。原来，明万历年间，在京室神宗皇帝身边“混”出个人样儿的江西籍官员较多，也正因此，在一次聚会闲侃中，当大家侃到各地在朝中任官多少这一话题时，江西籍的一位官员得意洋洋地说了句“满朝文武半江西”上联之语，不料随后在场的汶上籍的工部尚书郭朝宾马上对出了下联：“小县不大四尚书”。引得满堂喝彩，且由此流传开来，直至如今。

　　四位尚书所处的时代，已经不似明朝初年那样生机勃勃，如日中天。明王朝在经历了宦官次次专权，农民场场起义，宁王一度叛乱，及内阁首辅严嵩等人的大肆弄权后，至此已走上下坡之路，堪称“日薄西山”。政治腐败，官场昏暗，经济凋敝，是当时的基本色调。在此种形势下，他们四人登上了历史舞台，演出了各自的人生活剧。

　　王杲：爱民忧国忠臣心  冤死荒漠空余恨

　　王杲，明正德九平进士，授山西临汾知县。他处事慎密，知人善任，仅两年，便旗开得胜，政绩跃“山西第一”。不久，擢江西道监察御史，巡视陕西茶马，正逢灾荒严重，皇帝下诏派两个宦官分别镇守兰、靖二地，王杲上疏说：“贫瘠次要边关，这灾荒年月，不宜额外设官，请别再增官派军连累百姓了吧！”忧民之心溢于言表。后历任太仆寺少卿、大理寺右少卿、都察院右佥都御史协理院事、左副都御史、户部右侍郎。河南大饥，他前往赈灾。经实地考察划算，发现原定5万两银款的粮食，远不能救灾民于水火。后请发15万两银款的粮食，及时放到灾民手中，得以活下来的灾民，不可胜计。事竣，升右都御史，总督漕运。

　　嘉靖二十一年，王杲升户部尚书。他深知此职事关国计民生，于是昼夜筹划。相继改变了银钱折粮的方式，调整了食盐管理办法，没收一大批官吏贪污、受贿的赃物赃款，加倍收缴了一些富商大户多年欠缴的税金，既减轻了百姓负担，又增加了国家收入。

　　嘉靖二十六年，加封太子少保。在一次审查两淮地区送交国库的盐金时，发现被主管员外余维善私匿一千，便立即据实上奏。不料，余维善反咬一口，勾结户部主事胡经、礼部给事中马锡编造谎言，对王杲大加诬陷。此时恰值皇帝因王杲延误了收求龙涎香的期限而不悦，便不问青红皂白，将一生爱国忧民，忠心耿耿的他革职查办，贬往广东雷州偏远荒漠之地，不久便含冤抑郁而死。

　　路迎：曾师大儒王阳明 慈心一片施“善政”

　　路迎，明正德三年进士。初任南京兵部主事，不久迁本部郎中，后转任襄阳、松江、淮安知府等官职。

　　路迎处事沉稳，平易近人。与人交结，施以仁爱，即使对下级官吏，也是严慈并施，以慈为本，据《路氏族谱》载，当时被称为“善政中第一人”。他曾拜同代大儒王阳明为师，他秉持的“以慈为本”及“善政”与王阳明、与儒教的影响不无关系。由此，甚得皇帝赏识，他很快由陕西、湖广副使，升河南参政使、浙江按察使。以兵部佥都御史巡抚宣府时，深入实际，甚至与士兵结交，一举查清了用改名换姓，虚报兵员等手段冒领钱粮大案。被查军官十分恐惧，有的潜逃，有的引颈受死。而路迎并未治罪，只借此令下属为鉴。之后，擢升副都御史、山西巡抚、兵部左右侍郎。嘉靖二十四年升兵部尚书。因上疏告老乞休，违背皇帝心意，被免职归乡。他卒年80岁，皇帝颁谕以祭。

　　吴岳：一身清正铸风骨 百世留芳伴《望湖》

　　吴岳，明嘉靖十一年进士，授户部主事，历郎中、保定知府、卢州知府、山西副使、浙江参政、湖广按察使、山西右布政使、贵州巡抚、进左副都御使协理院事、吏部左右侍郎、南京礼部尚书、吏部尚书等职。他为官清正廉明，操守如一，别有风骨，历代颂赞，百世流芳。

　　吴岳升户部郎中不久，就被派往宣府督饷。宣府为明朝重要的九边之一，兵多将广，乱事层出。时有一刁钻下属，见吴岳大权在握，以金数千相送，并诡称：“这是一点小小节余，不在帐目，更无人知。”吴岳勃然大怒，斥责道：“节余银两，无不来自百姓，不劳而获，为天理所不容！”当即奏明此事，予以查处。知庐州时，一次在京口偶遇同科进士苏州知府王廷。老朋友相见，分外亲热，两人决定去金山一游。起程时，王廷见吴岳只提酒一瓶、肉一斤和菜数束。笑道：“就带这么点东西？”吴岳亦笑而答道：“这些，足够咱俩吃的了。”三朝元老户部尚书马森曾赞扬说：“我平生见到的真正清廉节操之士只有两位，就是吴岳和谭大初。”

　　知庐州府之初，他首先免去部分吏役仆从，带头去做杂役事务，以此影响下属。每年所收“数万金”官税，由于他花销有度，多有节余，将这笔钱用于兴办当地邮传等公益事业，从不染指分文。山上林木，历来只供官府使用，他感到不尽合理，毅然宣布：百姓同样有开采使用的权利！在巡抚保定等六府时，他一一记录了官府所征费用项目和百姓收支情况，发现杂税太多，百姓实在无力承受。便奏请皇帝予以裁减。结果减去“十之六七”。百姓争相传颂，呼之为“吴青天”。

　　隆庆元年，他以吏部左右侍郎受命考察京城职官。发现给事中胡应嘉滥用职权，大肆安插同乡私党，甚至将因过罢黜者，重新委以重任。吴岳当即奏请皇帝查处。但其奏折却遭到与胡应嘉有瓜葛的中书院的扣押。吴岳察知后，愤然向内阁府申诉道：“请阁老们查查，有没有把因过罢黜的职官，不经考察再委以重任的？我们一定不要因此而丧失国家的威信啊！”阁臣们被一身正气的吴岳所震动，立即责查了中书院，处理了胡应嘉。

　　其后，吴岳被委以南京礼部尚书，不久改任吏部。他“抑浮薄，杜绕幸，南都缙绅惮之”。他下令印刷《会约》、《礼考》等书发行社会，对官吏进行正面教育；同时认真调查总结官场弊端，进而“上疏陈六事，帝颇纳其言”。不久，委兵部尚书、参赞机务。

　　赴京上任，途经家乡汶上县南旺。时家中仅有草房数间，无法待客，只好寄住于寺院，不料身染重病。临终前，他将子孙召到跟前，说：“我死后，不要接受皇上的抚恤，也不要接受皇上的恩赐。”死后，皇帝派员营葬，谥号介肃。

　　吴尚工于诗歌，诗风深沉典雅，不尚辞藻，更以炫耀自己为耻，有《望湖》诗稿一卷留传至今。吴岳的诗作中，虽然有一些拘守格律，缺乏生动，但多数还是有一定水平的。他的七言绝句大多清新自然，诗意显豁。写景抒情，托物言志，也各具特色。律诗则音律谐和，对仗工整，述事清晰条达，状物形象鲜明，即景即情，就事议论，也都自然贴切。诗中多处运用典故，虽增加了读诗的困难，却表现出吴岳的知识渊博。同时也能看到诗人铸句炼字的工夫。他的酬答诗，有忆旧、有寄思、有言心、有劝慰，也有祝福，情真意实，隐居者的心态，年迈人的情态，都跃然纸上。特别是写给南讨倭寇、北拒鞑虏的将领们的诗，仍跳动着隐居老臣关心国事的心。虽有少数给皇家呈的颂歌，给达官贵人献的祝辞、谀语，但暇不掩玉。当然，他的作品中也有一些平庸之作，且由于其所处时代所限，本身又是封建阶级的一分子，他的作品中常掺杂着大量封建阶级思想，具有消极意义。

　　郭朝宾：为政持重美名扬 告老还乡晚节香

　　郭朝宾，嘉靖十四年进士，授户部主事，再迁郎中，历陕西河南副使、浙江左右布政使、顺天府尹、右副都御史，万历二年升工部尚书。

　　郭朝宾为人为政老成持重，很有才识气度，堪当大任重任。他料事准确，处事果断，对下属不苛求，不计较，所到之处，无不受人拥戴，向有美名美誉。

　　郭尚书在大同督饷时，一改传统运送粮草办法，杜绝亲朋、权贵请托，为国家节余运费两万两白银。赴西宁安抚外族部落，以诚相见，不妄剿杀，很快促其臣服，边境得以安宁。他任顺天府尹期间，明宗室韩王府一军官，因其仆作恶被当地指挥逮捕，便夜入指挥宅邸，行凶斗殴，并杀死自己小儿诬陷指挥。郭朝宾深入访察，从速予以查明惩办。在浙江主持土特产品收购时，系统调整了收购办法和价格，稳定了市场，避免了豪富权贵从中渔利。朝中一宠臣，为表现自己，几次奏请开挖两条河道，郭朝宾经实地考察，认为开河时机未到，不加附和，不一味媚上，结果几次廷议，均以他的力谏而否决。此后，一谈起此事，人们都以“持重”二字称颂他。

　　郭朝宾告老还乡后，不以功高望重自居、自傲，与乡中父老兄弟打成一片，融为一体，且发挥余热，保持晚节，尽量多做好事、行善事。在其告老而还的汶上县白石乡郭林村，至今尚有一名为半边井的水井，水质甘美出色，相传即为郭尚书当年还乡后看到众乡亲饮水困难后亲自带人开挖的。至今，在汶上还传有当年郭尚书厚待为其选择墓地的双目失明的风水先生，让之与己共享晚年的故事。

　　郭朝宾卒年72岁，皇帝颁赐谕祭，派员营葬。

　　而今，王、路、吴、郭四尚书各自“上演”的或爱或恨或喜或悲的人生“短剧”早已落下帷幕，成为短短一段尘封的历史。但透过其人生“短剧”，我们会由衷地感到：在明王朝政治黑暗、官场腐败、经济凋敝的大背景下，他们怀爱民忧国之心，行利民益国之举，持清廉节俭之德，秉不避权贵之气，基本做到“出淤泥而不染”、“足行河边不湿鞋”，闪耀出人性的光芒，着实难能可贵，堪为后人师表，深令我们扪心自鉴，自励自进。

　　这正是：小县不大四尚书，身处淤泥不染污。百姓忧乐挂心头，一身精诚铸风骨。清风两袖理政事，冰心一片置玉壶。只今几多名利客，对此古“鉴”当觉悟！

　　说明：本文曾在本人红袖添香网上文集等发布，是本人“一支笔写天下 王坚毅”多年前原创作品，有原创手写草稿为证，曾发现一些纸媒刊发本文但署名非本人

　　撰稿：一支笔写天下 王坚毅（微信：apen88；QQ：582089218）

　　声明：如有转载，必须注明“作者：一支笔写天下 王坚毅（微信：apen88；QQ：582089218）”，且必联系本人（电话：15763711811）