因为一次溜狗吵架事件，蚌埠成为全国关注的焦点城市之一。蚌埠知名度不算很高，和它的名字有一定关系，因为“蚌埠”【[bèng bù] 】这两个字有些生僻，容易念错。

蚌埠是安徽省的设区市，俗称地级市，位于安徽省的中北部，按顺时针方向，分别与安徽省淮北市（睢溪县）、宿州市、江苏省宿迁市（泗洪县）、安徽省滁州市、淮南市、亳州市（蒙城县）接壤。蚌埠面积不大，只有5900多平方公里，辖龙子湖区、蚌山区、禹会区和淮上区，以及怀远、固镇、五河三个县。

蚌埠位于一望无际的华北平原上，全境基本没有什么山，但是河流比较多，最著名的就是我国东部地理分界线淮河了。蚌埠全市基本上都位于淮河北岸，但蚌埠市的主城区却在淮河南岸。蚌埠主城区的附近的县名气都不小，西北有怀远县（明初名将常遇春家乡），东南是明朝的第三国都中都凤阳，明朝开国皇帝朱元璋的老家。

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蚌埠主城区在历史上虽然不是什么军事重镇，却是淮河采集蚌珠的重要站点。很多船只要停泊在这里买卖蚌珠，时间一久，就自然形成了埠，这里在明朝时就称为蚌埠了。和蚌埠的地名有关，还有一个美丽动人的传说。相传很久以前，有一对老夫妇从外地逃荒来到这里定居，他们无儿无女，特别希望能有一个孩子。可是由于年龄的原因，他们无法拥有自己的亲生孩子。

有一天晚上，老两口正唉声叹气，突然听到外面有婴儿的哭声，他们赶紧出门去看。果然在一处沙滩旁边发现一个大蚌壳，里面躺着一个又白又胖的小男孩。老两口大喜，认为这个孩子是上天看到他们无儿无女，赐给他们的。老两口收养了这个从蚌壳里出生的孩子，取名为“蚌福”。又过了很久，老两口所在的地方来了很多人生活，形成了集镇，取名就叫蚌福。久之，蚌福取其谐音，就成了蚌埠。

图-俯瞰蚌埠市

在相当长的时间内，蚌埠（主城区，下同）为凤阳县所辖，还曾在抗战时期短暂地当过安徽省的省会。蚌埠市设于1947年，经过几次区划调整，1983年蚌埠市的辖区基本形成现在的规模。

作为城市，蚌埠也许没有悠久的历史，但蚌埠的地理位置却非常重要。我国有三大平原，除了山海关以外的东北平原，还有华北平原与长江中下游平原，而后两者是基本无缝衔接的。华北平原的北部有京津唐和山东，长江中下游平原的城市群不用多说了，江浙沪要多重要就有多重要。而坐火车从京津唐南下至徐州，这时就会出现一个岔路口，往东南是宁沪杭，往西南是合肥等皖西南地区，再过长江至江西。而这个岔路口，就是蚌埠。蚌埠在安徽省省会合肥东北不远处，又在江苏省省会南京的西北不远处，堪称是两大省会的北面门户。

作为我国东部的南北线铁路大动脉，京沪铁路出了徐州之后，下一站的地级市就是蚌埠。出了蚌埠，一条铁路至南京，一条铁路至合肥。换言之，无论是合肥还是南京（苏南），要坐火车进首都，蚌埠都是必经之地（暂不包括京沪二线）。

关于京沪铁路，当年在建设时有这么一个说法。京沪铁路的前身津浦铁路修建时，本来是要路过凤阳县的。但是凤阳是明朝开国皇帝朱元璋的家乡，那可是龙脉，在很多老先生看来，龙脉是动不得的。铁路在当时是新鲜事物，一辈子生活在封建社会的乡绅们一直把火车当成不吉利的怪物。无论施工方怎么做工作，凤阳的乡绅还是拒绝了。铁路总得修，既然凤阳县过不去，那就往西偏一些， 从蚌埠经过。所谓火车一响，黄金万里，蚌埠因为这条京沪铁路，发展如虎添翼。

曾有人认为，如果安徽省会不放在合肥，那么蚌埠无疑是最适合的。蚌埠在省内的地理位置也相对偏中，也就是偏北一些，但南昌之于江西，杭州之于浙江，郑州之于河南也都偏北。更重要的是，蚌埠有京沪铁路，北与京津唐，南与宁沪杭的联系，甚至比省会合肥还要方便，京沪高铁的开通让蚌埠与京沪间的联系更为快捷高效。

图-俯瞰蚌埠

不过，蚌埠也有一定的劣势，就是夹在徐州、合肥、南京三大中心城市之间，（以蚌埠为中心的）发展空间是比较有限的。蚌埠北面的宿州与徐州联系更密切，蚌埠东南的滁州更愿意融入南京都市圈，蚌埠南面直接就是合肥。做不了中心城市，蚌埠可以做中心城市的门户，夹在三大中心城市之间，从另外一个角度看，反而是一种优势。