年糕，是江浙地区春节期间必不可少的传统食物，其口感香糯，易于保存，更饱含人们对生活的美好祝福和祝愿。诗有云：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”此外，人们还将年糕压上各种表达吉祥的词语，有的还做成“双鱼”、“玉兔” 等动物形象，其所包含美好祝愿溢于言表。

　　

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　　关于年糕的典故有许多不同的版本，江浙一带流传有这样一则传说。春秋时代时，吴国大夫伍子胥，被吴王夫差赐剑自刎而死。伍子胥死前嘱咐亲信：“我死后，如果国家有难，民众缺粮，你们到象门城墙挖地三尺，就可以得到食粮。”伍子胥死后，越王勾践认为吴国失去主将，乘机进攻吴国欲一雪前耻。夫差连吃败仗，都城被困，城中粮尽援绝，军民纷纷饿死。此时，伍子胥的亲信按他生前嘱咐，去象门挖地三尺，果真挖到伍子胥以江米粉蒸制后压制成的“城砖”，度过了危机。此后，每逢过年，当地家家户户都要蒸制似城砖模样的江米年糕，以纪念伍子胥。由于是在过年时制作的食品，人们就把它叫作年糕，沿用至今。

　　我国地域辽阔,风俗习惯各有特色，年糕的种类也多种多样。作为浙江著名特色食品的宁波慈城年糕有着悠久的历史，以选料讲究，精工细作闻名。它的原料选用优质的晚粳米，洗净后用水浸泡三四天甚至一周，水磨成粉，压去水分至不干不湿，分寸拿捏恰到好处，粉碎后用猛火蒸透，最后采用舂或轧的方式制作成大小均匀的条状。目前，慈城年糕获得了全国首个年糕食品地方标准，慈城镇也被授予“中国年糕之乡”称号，当地的年糕产业在全国处于领先水平，产品远销多个地区和国家，尤其深受海外“宁波帮”的喜爱。

　　年糕和江浙人之间的不解之缘，除了与社会历史因素有关外，还与当地的自然地理环境和气候特征密不可分。

　　众所周知，江浙地区位于长江中下游平原，域内河汊纵横交错，湖荡星罗棋布，属典型平原河网地区，向有“水乡泽国”之称，盛产鱼、虾、蟹、菱、莲、苇，其中粮、棉、水产等在全国占重要地位。该区域常年气候温和，全年无霜期有240到280天，可种植双季稻。

　　其中，浙江省地处东海之滨，长江三角洲南翼，属典型的亚热带季风气候区，年平均气温15～18℃，极端最高气温33～43℃，极端最低气温-2.2～-8℃；全省年平均雨量在980～2000毫米，年平均日照时数1710～2100小时。气候总体特点呈现季风显著，四季分明，年气温适中，光照较多，雨量丰沛，空气湿润，雨热季节变化同步，夏季高温多雨，冬季温和少雨，气候资源配置多样的特点，非常适宜水稻的大面积种植。

　　据考古资料显示，在距今约七千年的宁波余姚河姆渡史前遗址中发现了颗粒饱满、保存完好的水稻种子，这说明早在七千年前我们的祖先就已经开始在这里种植稻谷了。河姆渡出土的稻谷被认定为“世界上最古老的稻谷”，比泰国奴奴克塔遗址出土的稻谷还要早数百年，有力印证了河姆渡遗址以及周围一带，是中国乃至世界的稻作文化发祥地。

　　年糕无疑是稻作文化中的精致化作品。其主要原料——粳稻，属于水稻的一个品种，茎秆较矮，叶子较窄，深绿色。粳稻碾出的米叫“粳米”，米粒短而粗，米质黏性强，蛋白质含量较高，口味好。有的地方把“粳米”称作“大米”，其实粳米只是大米的一个品种。粳稻需要的日照时间短，但生长期长，较耐寒、耐弱光，但不耐高温，较适于高纬度或低纬度的高海拔种植，长江中下游双季稻区的后季以及黄河以北一般种植粳稻。江浙一带是粳稻的高产地区之一，在我国粳稻生产总量中具有举足轻重的地位与作用。因此，历史上江浙人民一直以大米及其制品为主食，如米饭、年糕、米线、粽子、汤圆等。所以，与北方过年吃水饺不同，在江浙人的春节餐桌上，年糕、汤圆才是绝对的主角。

　　年糕作为中国人民创造的具有厚重民俗意义的民间美食之一，不但有着祭天敬祖的特殊含义，还因为其吉祥口彩成为民俗食品中的明星。一份小小的年糕里，展现的是丰富多彩的文化样式和绚丽多姿的民俗风情。年糕文化以其独特性和丰富性，在中国食俗文化中占有特殊的地位，是民俗文化中的珍宝。随着时代变迁，世事迁徙，年糕文化作为传统文明的一种记忆和符号，将陪伴我们一代又一代传承下去！(文/杜坤)

　　责任编辑：小雨

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